Ben Bekkering draagt commando NAVO-vloot over aan Duitse collega Georg von Maltzan

Commandeur Ben Bekkering: foto ministerie van Defensie

Commandeur Ben Bekkering heeft donderdag in de Nederlandse marinestad Den Helder het bevel over een NAVO-vlootverband overgedragen aan de Duitse commandeur Georg von Maltzan.

Dat heeft een woordvoerder van het ministerie van Defensie donderdag in een verklaring bekendgemaakt. Bekkering en zijn internationale staf hadden 1 jaar de leiding over de Standing NATO Maritime Group 1 (SNMG 1).

Dit vlooteskader is het multinationale vlootverband van de NAVO en vormt de maritieme component van de snelle reactiemacht van het bondgenootschap.

De grotendeels Nederlandse staf heeft bijna een jaar op zee doorgebracht en werd ondersteund door 3 Nederlandse vlaggenschepen.

Piraten
De laatste 6 maanden gaf Ben Bekkering met zijn staf leiding aan de NAVO-antipiraterijmissie Ocean Shield in de wateren bij Somalië.

De schepen van het bondgenootschap opereerden hierbij dicht onder de kust van het Oost-Afrikaanse land.

Volgens het ministerie van Defensie "hebben deze intensieve operaties geleid tot een afname van piraterij-activiteiten".

De NAVO-schepen rolden in de periode van het Nederlands commando bovendien 7 piratengroepen op. Hierbij zijn 26 piraten gearresteerd door de vlaggenschepen Hr. Ms. Evertsen en Hr. Ms. Rotterdam.

Nederland droeg in december met een ceremonie in Djibouti het bevel over Ocean Shield over aan Italië.

Veiligheid
Commandeur Bekkering zegt in de verklaring: “We hebben veel vrijheid gekregen om initiatieven te ontplooien. Zo konden we de banden met de bevolking aanhalen, waardoor de steun groeide.”

Tijdens de vele ontmoetingen op zee met vissers, maar ook in gesprekken met dorpsoudsten, werd aan wederzijds vertrouwen gebouwd en informatie uitgewisseld.

Bekkering zegt: “We hebben de afgelopen maanden de visser weer zien terugkeren op zee, omdat hun veiligheid is toegenomen.”

Afschrikken
Het NAVO-vlootverband nam begin vorig jaar in de Middellandse Zee deel aan operatie Active Endeavour.

Deze missie van de NAVO richt zich op het afschrikken en verstoren van terroristische activiteiten in het gebied. De nadruk ligt op het verzamelen en analyseren van inlichtingen.

In juni werd Ben Bekkering ook benoemd tot commandant van de NAVO-missie Ocean Shield tegen Somalische piraten.

Hr. Ms. Rotterdam met Cougar-boordhelikopters en FRISC-motorboot: foto ministerie van Defensie

Zie ook:
Ben Bekkering nieuwe commandant operatie Ocean Shield tegen piraten Somalië
Nederland neemt bevel Standing NATO Maritime Group 1 over van Italië

De Ruyter verlaat Den Helder voor missie tegen piraten Somalië

Hr. Ms, De Ruyter; foto ministerie van Defensie

Het luchtverdedigings- en commandofregat Hr. Ms. De Ruyter is zondag uit de thuishaven Den Helder vertrokken om piraten in de wateren rond Somalië te bestrijden.

Dat heeft een woordvoerder van het ministerie van Defensie zondag gemeld. Het fregat neemt deel aan de EU-missie Atalanta. De De Ruyter beschikt over geavanceerde commando-, communicatie- en datafaciliteiten.

Het schip neemt als boordhelikopter de nieuwe NH90 (NATO Helicopter 90) mee, die hiermee voor het eerst operationeel wordt ingezet.

De bemanning bestaat uit 220 militairen, onder wie een enhanced boarding element van het Korps Mariniers. Dit is een gespecialiseerd en zwaar bewapend team dat verdachte schepen kan enteren.

Daarnaast zijn ook een medisch team en de bemanning van de helikopter aan boord van het fregat.

NH90
De NH90-boordhelikopter wordt voornamelijk ingezet voor inlichtingen-, patrouille- en verkenningsvluchten. Daarmee fungeert het toestel als de ‘oren en ogen’ van het fregat.

Met geavanceerde waarnemingsapparatuur zoals een warmtebeeld-infraroodcamera, radar en peilapparatuur kan ingewonnen informatie via een datalinkverbinding snel en automatisch worden doorgegeven.

Voor de helikopteroperaties vanaf de De Ruyter zijn in totaal 13 militairen aan boord.

Atalanta
Operatie Atalanta is een missie van de Europese Unie (EU) die gericht is op het terugdringen van piraterij voor de kust van het Oost-Afrikaanse land Somalië.

Naast het verstoren van piraten in de Golf van Aden en de Indische Oceaan, vindt onder EU-vlag bescherming en escortering plaats van kwetsbare vaartuigen die voor het Wereldvoedselprogramma (WFP) van de VN varen.

Het kabinet besloot eind 2008 een bijdrage te leveren aan de missie Atalanta. Vanaf april 2010 ging Nederland ook meedoen aan Operatie Ocean Shield van de NAVO.

Sinds 2009 draagt Defensie bij aan zowel Atalanta als aan de NAVO-operatie Ocean Shield.

Verschillende luchtverdedigings- en commandofregatten, bevoorradingsschepen en amfibische transportschepen van de Koninklijke Marine wisselen elkaar daarbij af in de wateren bij Somalië.

De laatste Nederlandse bijdrage met een marineschip was tot december 2012 met de Hr. Ms. Rotterdam.

Zie ook:
Rotterdam en Bruinvis terug in Den Helder van missie tegen Somalische piraten